Bâti au cœur des Pays de la Loire, le Drakkar viking de Vendée « Olaf d’Olonne » a reçu la certification PEFC le 28 juillet dernier. Ce projet de plus de cinq ans conjugue haut savoir-faire artisanal, transmission intergénérationnelle et engagement environnemental sans concession. Retour sur une aventure navale hors norme qui met à l’honneur la filière-bois française, la construction bois et le respect de la forêt.

Reconstruire l’histoire : un chantier hors norme entre histoire, technique et savoir-faire

Tout a commencé en mai 2021 à l’initiative de Philippe Renaudet avec la création de l’association Drakkar de Vendée. L’objectif audacieux était de construire une réplique exacte d’un navire scandinave du IXᵉ siècle, sur le modèle du bateau de Gokstad découvert en Norvège en 1880. L’ambition n’était pas seulement historique (illustrer la présence historique méconnue des Vikings sur le littoral vendéen), elle entendait également fédérer les acteurs locaux autour d’un chantier naval bois d’envergure, et valoriser à la fois les expertises, le patrimoine, la culture, la jeunesse et les savoir-faire locaux.

Car cette réalisation hors norme est avant tout une aventure collective. Elle a mobilisé une centaine de bénévoles, des entreprises régionales de la filière forêt-bois, plusieurs établissements d’enseignement spécialisés, dont l’École Supérieure du Bois (ESB), ainsi qu’une cinquantaine de partenaires et mécènes, parmi lesquels PEFC France. Elle a également bénéficié de la générosité des propriétaires forestiers : ils ont offert les chênes nécessaires à la construction du navire, dont la grande majorité est issue de forêts certifiées PEFC pour leur gestion durable.

Installé à L’Île-d’Olonne, le chantier a exigé une ingénierie complexe, mariant méthodes ancestrales et outils contemporains. Entre l’assemblage de la quille en lamellé-collé, la fabrication des 18 varangues en chêne, le façonnage des bordés posés à clins (370 mètres de planches qui se superposent et sont fixées par des rivets en cuivre) et la réalisation des rames en pin sylvestre, ce sont 25 000 à 30 000 heures de travail qui ont permis la réalisation de ce gigantesque puzzle de bois de 23,5 mètres de long.

Du chêne à la mer : la certification de projet PEFC au service d’un chantier d’exception

Projet pionnier dans le domaine maritime, le Drakkar de Vendée (baptisé Olaf d’Olonne) a placé la gestion durable au centre de sa construction.

En effet, plus de 80 % du bois qui le compose sont issus de circuits courts provenant de forêts des Pays de la Loire.

En tant que mécène, PEFC France a également accompagné le projet afin de garantir l’origine durable du bois qui compose le Drakkar. Cette démarche s’est concrétisée le 28 juillet dernier par la délivrance de la certification de projet de construction PEFC. Une première en France! La certification de projet PEFC atteste que les bois utilisés pour la construction du Drakkar dans le projet proviennent de forêts gérées durablement et que leur origine a été suivie et vérifiée tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

Véritable vitrine grandeur nature pour la filière forêt-bois et le secteur de la construction bois, ce chantier illustre la pertinence de la certification de projet PEFC pour accompagner des réalisations uniques y compris les plus complexes sur le plan technique, exigeantes sur le plan environnemental, et à forte valeur patrimoniale.

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Focus : la certification de projet PEFC

Idéale pour les réalisations uniques (bâtiments, navires, ponts, aménagements), la certification de projet PEFC offre un cadre pratique et indépendant pour garantir l’approvisionnement responsable et la traçabilité des flux de matériaux bois. Elle atteste qu’au moins 70 % (et jusqu’à 100 %) de la ressource provient de forêts gérées durablement ou de matière recyclée.

En 2026, PEFC a introduit la certification multi-projets, qui vise à faciliter la certification simultanée de plusieurs chantiers. Aujourd’hui, elle reconnait les bois certifiés par d’autres organismes de certifications reconnus.

Vérifiée de manière indépendante par un audit, cette démarche valorise les engagements du constructeur tout en étant un outil de conformité réglementaire (EmpCo, RDUE, etc.).

Une mise à l’eau triomphale et une utilisation tournée vers le grand public

Après plus de deux ans de travail, Olaf d’Olonne a franchi une étape majeure le 25 octobre 2024 lors de sa mise à l’eau au port des Sables-d’Olonne, suivie de sa bénédiction et de ses premiers essais en mer. Le navire a rapidement fait sensation en paradant lors du départ de la 10ᵉ édition du Vendée Globe en novembre 2024.

Depuis, le drakkar remplit pleinement son rôle d’ambassadeur de la construction en bois durable, de la filière forêt-bois et du patrimoine en enchaînant les événements maritimes d’envergure : la Semaine du Golfe du Morbihan, le festival Débord de Loire à Nantes aux côtés du Belem, ou encore les rassemblements traditionnels à l’Île de Ré et à Pornic. En combinant navigation à la voile et à la rame, sorties pédagogiques et visites à quai, l’embarcation met en lumière la durabilité et la polyvalence du matériau bois auprès d’un large public.

Conclusion : un exemple pour de futures constructions en bois certifié PEFC

L’épopée du Drakkar de Vendée apporte la preuve concrète que les exigences de la certification de projet PEFC s’appliquent avec succès à tous les projets de construction y compris le patrimoine naval et les ouvrages d’art.

En alliant gestion forestière durable, circuits courts et transmission des savoir-faire, cette aventure ouvre la voie à d’autres initiatives d’ingénierie en bois durable. Qu’il s’agisse de répliques historiques, de structures éphémères ou d’équipements urbains complexes, de bâtiments d’habitation ou de bureaux, la filière forêt-bois, les prescripteurs et les collectivités disposent aujourd’hui, grâce à la certification de projet PEFC, de tous les outils pour bâtir l’avenir en préservant nos ressources forestières.