Le liège est un produit forestier issu de l’écorce du chêne-liège, dont la gestion et l’exploitation durables requièrent un savoir-faire et des précautions spécifiques. C’est pour cela que PEFC a ajouté à ses standards de gestion forestière durable, une annexe dédiée au liège. Celle-ci vise à définir un ensemble d’exigences et de bonnes pratiques de récolte afin d’apporter des garanties d’origine durable aux acheteurs de liège, notamment les filières viticole, construction et décoration. Ces exigences répondent aussi aux besoins exprimés par la filière liège de disposer d’une garantie sur la gestion durable des suberaies.
Historique du référentiel
Ce référentiel PEFC a été développé en 2005 sous l’impulsion conjointe de PEFC France, des communes forestières de Provence-Alpes-Côte d’Azur et de l’Observatoire de la forêt méditerranéenne. Les acteurs de Nouvelle Aquitaine réunis au sein de l’association du Liège Gascon ont également contribué aux travaux par la rédaction d’une charte de bonnes pratiques du liège en Nouvelle-Aquitaine.
Le développement de la certification PEFC des suberaies avait notamment pour objectif de répondre à un certain nombre d’enjeux auxquels la filière liège était confrontée :
- Besoin de restaurer certaines suberaies dépérissantes
- Besoin de réhabiliter les suberaies incendiées
- Besoin de mieux et davantage former des professionnels de la filière liège
- Besoin des propriétaires forestiers de réaliser une exploitation du liège respectueuse des 3 dimensions de la forêt : environnementale, sociétale et économique.
Ainsi, en 2010, le 1er référentiel PEFC de gestion durable des suberaies a été présenté par l’Institut Méditerranéen du Liège (IML), soutenu par le CRPF de Provence-Alpes Côte d’Azur et l’appui financier du Conseil Général des Pyrénées Orientales.
Les nouveaux standards de gestion durable PEFC pour les suberaies
Aujourd’hui en 2025, une nouvelle version des standards de gestion durable des suberaies est entrée en vigueur pour la France métropolitaine. Annexe 2 des standards de gestion forestière durable PEFC, elle résulte d’échanges menés par un groupe de travail national pendant près de 2 ans pour faire le bilan de l’application des exigences précédentes et proposer une révision de ces règles. Ces dernières permettent de répondre à l’évolution des enjeux principaux du liège que sont notamment l’impact du changement climatique et les risques liés aux crises sanitaires.
Les exigences PEFC référencent toutes les spécificités liées au liège et les exigences opérationnelles liées à sa récolte : périodicité en fonction des régions, dimensions des arbres, réglementation d’écorçage (hauteur, rotation), outils autorisés, ou encore règles face au liège brûlé. Celles-ci permettent de contrôler les pratiques de récolte et de prévenir celles qui pourraient mettre en péril la santé de l’arbre, et compromettre les récoltes futures.
